危机四伏下

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引言 1971年7月4日，可可（Koko）在美国旧金山出生。她不会说话，但会用一种修改版的美式手语传递信息。她会1000多种手势，用来表达心情、喜好和复杂的想法。对了，可可是只大猩猩。 在我们已知的跨物种交流案例中，她或许是最高级的一例。不过，虽然可可交流能力很强，但有件事她做不到——提问。她从来不提问，只会表达实际需求。当然了，她并不是没有好奇心，也不是智商低，她在智商测试中能拿70分到90分呢。她缺少的其实是……像我们一样。做父母的都知道一个小孩能提出多少问题，可可却从来不发问。天为什么是蓝的？太阳有多远？为什么东西会掉到地上？我们人类知道“那外面”有一些信息，并且想掌握这些信息，但可可不知道。显然，这一点是区分人类与其他所有物种的因素之一。 甚至可以说，我们非常渴望知识。我们想探索，想认识、理解这个世界。这种需求是人类与生俱来的。很长一段时间我们都不知道，满足这种需求的最好方法是什么——我们观察闪电，问自己它们是怎么来的，又回答自己道，天上有个雷神，是他把这些闪电“砸”下来的。这答案是挺让人满意的，但并不是最严谨的。曾经我们不知道（或许也不想知道）自己的回答究竟对不对，但随着时代发展，我们找到了一种更好的方法来解答问题：科学。 科学是理解世界的一种方法。它当然不是唯一的方法，却是特别有效的一种。它讲究铁一般的规律，而且有些规律不能光凭直觉感知。没有人会在某天早上醒来突然说“太阳绕地球而转”，或者“地心引力扭曲时空”。科学的目的是尽可能严谨地诠释大自然，而理智、精准地找出最接近事情真相的解释，并不容易。关于宇宙中“太阳绕地球而转”和“地球绕太阳而转”这两个说法，我们如何才能知道哪个更准确？人类科学的真正质变发生在17世纪。通常认为，伽利略·伽利雷（Galileo Galilei）开创了现代科学研究方法，这一方法的核心是通过观察或实验驳斥错误的假说。通过实验去直接了解宇宙的运作原理，对我们来说是一件自然而然的事情，但其实这是一个划时代的成就。现代科学研究方法确实有效，因为它可以自我修正。你...